Skriftlig fremsættelse (6. oktober 2004)

Indenrigs- og sundhedsministeren (Lars Løkke Rasmussen):

Herved tillader jeg mig for Folketinget at fremsætte:

Forslag til lov om frit valg.

(Lovforslag nr. L 16).

Regeringen ønsker at styrke borgernes muligheder for at kunne vælge mellem forskellige offentlige og private løsninger. Det frie valg skal være reelt.

Som led i fornyelsen af velfærdssamfundet har regeringen med reformprogrammet "Velfærd og valgfrihed" øget borgernes valgfrihed gennem en række initiativer på de centrale velfærdsområder. Børnefamilierne, de ældre og de syge er blandt de grupper, der har fået større fleksibilitet og valgfrihed. Herudover overvejer regeringen løbende at udvide de lovgivningsmæssige rammer for det frie valg.

Det udestår inden for rammerne af den gældende lovgivning at tilvejebringe større kendskab til valgmulighederne og stærkere fokus på det frie valg i de enkelte kommuner og amtskommuner.

Lovforslaget har på den baggrund til formål at fremme frit valg ved at sikre fortsat opmærksomhed på mulighederne for at øge det frie valg af kommunale serviceydelser og ved gennem information at sikre borgerne et grundlag for at kunne træffe et kvalificeret valg.

Med lovforslaget forpligtes kommunalbestyrelsen og amtsrådet til at tilvejebringe information til borgerne om fritvalgsordninger og indholdet af disse samt om, hvor borgerne kan henvende sig om forhold vedrørende leveringen af en ydelse. Herved sikres borgerne en reel information om valgmulighederne, således at det frie valg kan fungere optimalt, ligesom borgerne sikres oplysning om, hvor de kan rette henvendelse vedrørende den faktiske udførelse af en serviceydelse.

Herudover forpligtes kommunalbestyrelsen og amtsrådet til én gang inden for hver valgperiode at vurdere, hvorvidt det er muligt inden for lovgivningens rammer at udvide eksisterende fritvalgsordninger eller at indføre frit valg på områder, hvor dette ikke allerede er sikret. Vurderingen skal finde sted inden udgangen af 3. kvartal i det år, hvori valg finder sted for valgperioden. Bestemmelsen skal således sikre en lokal stillingtagen til, hvad der fremover kan gøres for at fremme det frie valg, når borgeren er visiteret til eller har ret til en offentlig serviceydelse.

Samtidig pålægges kommunalbestyrelsen og amtsrådet at udarbejde en redegørelse for opfølgningen på informationsforpligtelsen i relation til frit valg og kravet om at overveje mulighederne for øget frit valg. Redegørelsen skal afgives inden udgangen af 3. kvartal i det år, hvori valg finder sted for valgperioden.

Det foreslås herudover, at ministeren bemyndiges til at fastsætte nærmere regler for udarbejdelse af informationsmaterialet om frit valg.

Kommunalbestyrelserne og amtsrådene får ansvaret for selv at tilrettelægge arbejdet med at gennemføre loven. En nærliggende mulighed er, at arbejdet indgår som et element i det allerede eksisterende arbejde i kommuner og amtskommuner, herunder navnlig udarbejdelse af servicestrategien.

Idet jeg i øvrigt henviser til lovforslaget med bemærkninger, tillader jeg mig at anbefale forslaget til hurtig og velvillig behandling i Det Høje Ting.