S 839 - 2019-20 - Endeligt svar på S 839: Vil regeringen være indstillet på at suspendere håndhævelsen af konkurrenceloven over for branchetiltag, der ud over at være rettet mod coronasmitten er rimelige og proportionale, enten via lovændring, der genindfører ordningen med straffrihed mod anmeldelse, eller ved administrativt at give instruks om ikke at nedlægge påstand for visse overtrædelser?

Erhvervsudvalget 2019-20
S 839
Offentligt

Folketingets Lovsekretariat

ERHVERVSMINISTEREN

6. april 2020

Besvarelse af spørgsmål 839 stillet af Torsten Schack Pedersen (V) den

30. marts 2020.

Spørgsmål 839:

Vil regeringen være indstillet på at suspendere håndhævelsen af konkur-

renceloven over for branchetiltag, der ud over at være rettet mod coronas-

mitten er rimelige og proportionale, enten via lovændring, der genindfører

ordningen med straffrihed mod anmeldelse, eller ved administrativt at give

instruks om ikke at nedlægge påstand for visse overtrædelser?

Begrundelse

Som led i erhvervslivets håndtering af coronakrisen ses forskellige bran-

chetiltag, f.eks. opfordring til udskydelse eller opdeling af betalinger, så-

ledes at likviditeten kan lettes, eller forslag til sikker indretning af daglig-

varebutikker, så smitte undgås. Virksomhederne giver i forbindelse her-

med udtryk for bekymring for, om dette kan være i konflikt med konkur-

rencelovgivningen, og generelt kan det grundet tidspresset være svært

hvis ikke umuligt at indhente kvalificeret rådgivning eller åbne en dialog

med myndighederne. I Norge har regeringen derfor suspenderet dele af

konkurrenceloven med henblik på at understøtte alle rimelige og nødven-

dige tiltag.

Svar:

Regeringen er meget optaget af, at alle nødvendige tiltag iværksættes, så

vi sikrer, at Danmark kommer igennem krisen på en forsvarlig måde. Er-

hvervslivet har under hele krisen taget et stort ansvar, som udgør et vigtigt

bidrag til den samlede indsats. Derfor skal regeringen og myndighederne

også sikre, at erhvervslivet har rammerne til at fortsætte indsatsen.

Det uafhængige Konkurrenceråd har udsendt en meddelelse om, hvordan

Rådet og Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen vil prioritere håndhævelsen

af konkurrenceloven under COVID-19-krisen (vedlagt som bilag). Disse

retningslinjer flugter efter min vurdering med de overordnede hensyn, som

spørgsmålet tager afsæt i, hvorfor en suspension af konkurrenceloven ikke

på nuværende tidspunkt vurderes hensigtsmæssig.

I meddelelsen anerkendes, at det i nogle tilfælde ikke rækker langt nok at

handle på egen hånd, og at der kan være områder, hvor de problemer, der

ERHVERVSMINISTERIET

Slotsholmsgade 10-12

1216 København K

Tlf.

Fax

33 92 33 50

33 12 37 78

CVR-nr. 10 09 24 85

EAN nr. 5798000026001

[email protected]

www.em.dk

S 839 - 2019-20 - Endeligt svar på S 839: Vil regeringen være indstillet på at suspendere håndhævelsen af konkurrenceloven over for branchetiltag, der ud over at være rettet mod coronasmitten er rimelige og proportionale, enten via lovændring, der genindfører ordningen med straffrihed mod anmeldelse, eller ved administrativt at give instruks om ikke at nedlægge påstand for visse overtrædelser?

opstår på grund af COVID-19, ikke kan løses på anden måde end ved fæl-

les tiltag. Det nævnes bl.a., at det evt. kan være nødvendigt med et samar-

bejde for at sikre et stabilt udbud af kritiske værnemidler, sikre forsyningen

af varer til alle forbrugere og for at begrænse smitterisikoen.

Konkurrencerådet har på den baggrund udtalt, at

”Når styrelsen prioriterer

sine sager, vil der blive taget hensyn til, om der foreligger sådanne beskyt-

telseshensyn ved et samarbejde, og om der ikke har været anden vej

udenom. Styrelsen vil ikke aktivt forfølge sager om nødvendige og midler-

tidige samarbejder, der forfølger sådanne formål.”

Det fremgår samtidig af meddelelsen, at Konkurrencerådet imidlertid vil

være særlig på vagt over for samarbejder, som udnytter den nuværende

alvorlige situation og på den måde stiller forbrugere eller andre virksom-

heder i en (endnu) vanskeligere situation. Historisk set har krisetider givet

grobund for mange karteller, hvor virksomheder eksempelvis koordinerer

priser, aftaler begrænsninger i produktionen eller deler markeder mellem

sig og på den måde skader forbrugere eller andre virksomheder. Der er

således behov for konkurrencereglernes beskyttelse ikke mindst i kriseti-

der. Hvis reglerne sættes ud af kraft, øges risikoen for, at man får åbnet op

for samarbejder, som skader både forbrugere og markeder på lang sigt og

som kan forlænge krisen unødigt.

Myndighederne ser

–

under rimelige betingelser

–

konstruktivt på aftaler,

som der er et tungtvejende behov for under krisen. Samtidig sikres det, at

vi ikke via lovgivning giver adgang til konkurrenceskadelig adfærd, som

potentielt kan få væsentlige negative effekter for forbrugerne og økono-

mien.

Jeg skal herudover gøre opmærksom på, i forlængelse spørgsmålet om

straffrihed ved anmeldelse, at der allerede i dag gælder visse regler om

bødeimmunitet for virksomheder, der anmelder aftaler mv. til Konkur-

rence- og Forbrugerstyrelsen. Hvis en konkurrencebegrænsende aftale an-

meldes til styrelsen med henblik på fritagelse fra konkurrencelovens for-

bud mod konkurrencebegrænsende aftaler, gælder bødeimmuniteten fra

tidspunktet for anmeldelsen, og indtil styrelsen har truffet afgørelse om,

hvorvidt der kan ske fritagelse. Det er dog ikke muligt for styrelsen at di-

spensere fra de EU-retlige konkurrenceregler.

Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen står derudover løbende til rådighed

for brancheforeninger og virksomheder, der har brug for vejledning om

konkurrencereglerne.

Det skal desuden bemærkes, at de danske konkurrenceregler er forankret i

EUF-traktatens artikel 101 og 102. Traktatens regler understøtter fair kon-

kurrence i det indre marked og gælder for aftaler og adfærd, som har sam-

handelspåvirkning. Reglerne i traktaten håndhæves af Europa-Kommissi-

onen og de nationale (herunder de danske) konkurrencemyndigheder i fæl-

lesskab, og de kan ikke sættes ud af kraft nationalt.

Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen har vedrørende den norske suspen-

sion af dele af konkurrenceloven bemærket, at den norske undtagelse kun

gælder for aftaler inden for transportbranchen, som er nødvendige for at

sikre opretholdelsen af samfundskritiske funktioner. Det skal ses i lyset af,

at den indenlandske person- og godstransport med fly er af samfundskritisk

betydning i Norge, hvilket givetvis skyldes de geografiske forhold i Norge.

Suspensionen gælder i 3 måneder. Der er ikke kendskab til, at undtagelsen

bruges til andre formål.

Konkurrencereglerne giver allerede mulighed for at gennemføre aftaler,

som umiddelbart begrænser konkurrencen, hvis en række betingelser er

opfyldt. Det kræver bl.a., at en sådan aftale er til gavn for forbrugere og

kunder, ikke udelukker den effektive konkurrence, og ikke går længere

end, hvad der er nødvendigt i forhold til at opnå formålet. Der synes at

være gode argumenter for, at aftaler omfattet af den nævnte norske undta-

gelse vil opfylde sådanne krav.

Med venlig hilsen

Simon Kollerup