Spm. nr. S 546

26) Til skatteministeren af:

Karsten Lauritzen (V):

Frygter ministeren, at en virksomhed som cementfabrikken Aalborg Portland vil flytte sin produktion til udlandet, såfremt regeringen gennemfører en femdobling af den såkaldte NO x -afgift som foreslået i regeringens finanslovforslag?

Hr. Karsten Lauritzen bedes stille spørgsmålet.

Spørgsmålet til skatteministeren lyder: Frygter ministeren, at en virksomhed som cementfabrikken Aalborg Portland vil flytte sin produktion til udlandet, såfremt regeringen gennemfører en femdobling af den såkaldte NO x -afgift som foreslået i regeringens finanslovforslag?

Skatteministeren.

Tak for ordet.

Nej, det gør jeg ikke. Så kort kunne svaret være, men lidt uddybende alligevel vil jeg sige, at regeringen har lagt op til, at bundfradraget for afgift på NO x videreføres. Cementfabrikken Aalborg Portland er omfattet af dette bundfradrag, godkendt som statsstøtte af Europa-Kommissionen.

I 2010 medførte bundfradraget, at Aalborg Portland fik reduceret det afgiftsgrundlag, de ellers skulle have betalt fuld afgift af, med ca. 70 pct. som resultat af bundfradraget. Der er altså tale om en ret betydelig støtte. Ved en afgiftsforhøjelse på NO x videreføres bundfradragsordningen, og ved en forøgelse af afgiften øges også værdien af bundfradraget. Dette skal naturligvis godkendes af Kommissionen efter EU's regler.

Desuden forventes det, at Aalborg Portland kan opnå yderligere reduktioner i udledningen af NO x gennem driftsmæssige tiltag og dermed reducere den samlede belastning som følge af en kommende forhøjelse af afgift på NO x .

Opsummerende mener jeg således, at der i forbindelse med afgiftsforhøjelsen fortsat tages meget betydelig konkurrencemæssige hensyn til Aalborg Portland, og jeg frygter derfor ikke, at produktionen flyttes til udlandet. Tak.

Hr. Karsten Lauritzen.

Tak til ministeren for det svar. Aalborg Portland frygter det selv. Det har de sagt til Nordjyske Stiftstidende den 4. november 2011, det var sidste fredag. Her siger direktøren , at de er i en svær konkurrencemæssig situation – og Aalborg Portland er jo enestående i forhold til den produktion, de har. Der er kommet en lang række afgifter, og det her kunne så være det, der får bægeret til at flyde over. Jeg kan sige, at man i hvert fald i Nordjylland og hos Aalborg Portland frygter, at Aalborg Portland vil lukke. Aalborg Portland er jo en del af en større koncern, der også har betydelige aktiviteter i udlandet, og derfor vil det være relativt let.

Overskriften på artiklen er: »FINANSLOV: Femdobling af afgift risikerer at koste 300 job – og gøre Aalborgs fjernvarme dyrere«. Det ansvar, som Aalborg Portland har påtaget sig her, er faktisk ganske fornuftigt, for noget af overskudsvarmen bruges til, at der er nogle folk i Aalborg, der kan få noget billigere varme. Det forsvinder jo også, i takt med at denne virksomhed – som følge af en femdobling af afgiften – vil forsvinde ud af Danmark. Man kunne måske forstå, hvis det var en fordobling af afgiften – det vil jeg ikke engang sige, det kunne man have håbet på, men det er altså en femdobling af afgiften.

Nu siger ministeren, at man så også hæver bundfradraget. Kan ministeren så ikke svare mig på her, for det er jo kendte tal for ministeren og for ministeriet, hvad den præcise afgiftsforøgelse for Aalborg Portland er, når man nu femdobler afgiften. Hvor mange millioner er der tale om? For det er selvfølgelig relevant, om det er 200 mio. kr. ud af de 600-700 mio. kr., afgiften vil indebære, eller det er 1 eller 2 mio. kr. Hvad er beløbet? Det kunne være dejligt, hvis skatteministeren kunne fortælle det. Det lyder, som om man har set på sagen.

Skatteministeren.

Konkrete skatte- og afgiftsforhold for konkrete virksomheder er normalt omfattet af tavshedspligt. Derfor vil jeg opfordre spørgeren til at sende et skriftligt spørgsmål, for så kan jeg forholde mig til den konkrete situation – inden for min normale tavshedspligt – i forhold til den konkrete virksomhed, Aalborg Portland.

Jeg vil generelt sige, at regeringen har været meget optaget af at sikre og også fremtidssikre danske arbejdspladser. Derfor har vi taget betydelige konkurrencemæssige hensyn i udformningen af afgiftsstigningen på NO x , og det er derfor, at vi viderefører bundfradraget, som bl.a. Aalborg Portland vil nyde godt af, og bundfradragets værdi vil også øges, når afgiften øges.

Det er på den baggrund, at vi mener at have taget de hensyn i udformningen af afgiftsstigningen, som kan sikre arbejdspladserne i Nordjylland og sikre bl.a. Aalborg Portland.

Hr. Karsten Lauritzen.

Skatteministeren giver det indtryk, at de nærmest skulle være taknemlige på Aalborg Portland, for at man pålægger dem den her afgift, som vil føre til, at deres produktion bliver mere miljøvenlig. Jeg kan hilse og sige, at sådan fungerer det altså ikke helt.

Det er sådan, at Aalborg Portland beskæftiger 300 medarbejdere. Der er her tale om et stort millionbeløb, og jeg skal da gøre ministeren den glæde at spørge ham skriftligt om, hvad det kommer til at betyde for Aalborg Portland, men jeg kan forsøge mig med lidt høkerregning. Man foreslår at forøge afgiften fra 5 til 25 kr. pr. kilo NO x . Aalborg Portland udleder 2.000 t, og det er 40 mio. kr. Så er det selvfølgelig rigtigt, at man kan se på bundfradraget. Ministeren kunne oplyse, hvad man fordobler bundfradraget med, og så kunne vi måske regne det ud.

Men vi er vel enige om, vil jeg spørge ministeren, at der er tale om et stort millionbeløb, som kommer til at forringe Aalborg Portlands konkurrenceevne i forhold til en række andre lande, f.eks. en række andre lande i Norden, som vi er naboer til? Er det ikke korrekt?

Ministeren.

Jeg kan blot gentage, at netop fordi vi viderefører bundfradraget, har vi taget betydelige konkurrencemæssige hensyn, som efter vores bedste vurdering også sikrer Aalborg Portland gode muligheder for at drive forretning i Nordjylland.

Men spørgeren har jo ret i, at det er vigtigt at være opmærksom på danske arbejdspladser, nordjyske arbejdspladser, og det er netop det, regeringen har været i udformningen af NO x -afgiften.

Baggrunden for, at vi ønsker at øge NO x -afgiften, er, at vi gerne vil reducere udledningen af kvælstofilter og dermed mindske luftforureningen. Det er til gavn for alle danskere. Vi kan også se, når vi sammenligner os med f.eks. Sverige, at Danmarks udledning er høj, og at en øget NO x -afgift vil kunne afhjælpe det. Men det er klart, at det er afgørende at tage hensyn til industrien, og det mener vi også at have gjort i den konkrete udformning.

Hr. Karsten Lauritzen.

Ministeren siger, at der er taget et konkurrencemæssigt hensyn til Aalborg Portland. Det er jo mærkeligt, for Aalborg Portland er den eneste virksomhed af sin art, som det rammer så hårdt. Det her er en afgift – man kunne godt kalde det en nordjysk afgift – for den rammer en nordjysk virksomhed, som er den eneste i Danmark, der laver lige præcis det, som man laver på Aalborg Portland, og som man lige så godt kunne lave et andet sted i verden. Man tvinger jo, hvis man gennemfører den afgiftspolitik, som skatteministeren lægger op til, virksomheder som Aalborg Portland til at flytte til udlandet. Man vil i hvert fald stoppe med at investere.

Aalborg Portland har jo f.eks. investeret et tocifret millionbeløb i netop at reducere udledningen af NO x for nylig. Det bliver de så nu straffet yderligere for, når man fordobler afgiften. Og jeg bliver nødt til at spørge skatteministeren: Er det ikke en mærkelig argumentation? Er det ikke et mærkeligt signal at sende? De virksomheder som f.eks. Aalborg Portland, der rent faktisk har gjort noget, investeret et tocifret millionbeløb i at nedbringe NO x -udledningen, straffer man så ved ikke bare at fordoble, men ved at femdoble afgiften. Det kan være den dråbe, der får bægeret til at flyde over og betyder, at 300 nordjyske arbejdspladser flytter til udlandet.

Ministeren.

Vores ønske om at hæve NO x -afgiften har det klare sigte at mindske luftforureningen, og det mener vi er til alle danskeres og også industriens gavn. Når vi har været optaget af at tage hensyn til bl.a. Aalborg Portland, skyldes det, at vi mener, det er vigtigt at bevare og også forstærke dansk industriproduktion og også sikre Aalborg Portland gode muligheder for på en ordentlig måde at kunne reducere NO x -udledningen, samtidig med at afgiftsforøgelsen ikke pålægger virksomheden for store belastninger og dermed svækker Aalborg Portland konkurrencemæssigt. Og det er derfor, det har været regeringen magtpåliggende at tage de betydelige konkurrencemæssige hensyn ved bl.a. at videreføre bundfradraget, hvis værdi jo forøges i takt med afgiftsstigningen.

Spørgsmålet er sluttet.

Det næste spørgsmål er ligeledes til skatteministeren og ligeledes stillet af hr. Karsten Lauritzen.